La humilde papa es un cultivo muy versátil que se puede cultivar en casi cualquier lugar: en el suelo, en macetas, ¡incluso en una caja de cartón! Con un poco de planificación, puedes disfrutar de papas cultivadas en el jardín desde principios del verano hasta el invierno. Además, puedes maximizar tu cosecha plantando más papas ahora mismo.
Cultivar Papas para el Invierno No tengo mucho espacio para papas en mi huerto, así que no habrá muchas para almacenar durante el invierno. Por eso, estoy plantando papas de “segunda cosecha”.
Las papas de segunda cosecha se plantan generalmente a finales del verano, mientras el suelo aún está cálido. Estas papas han sido almacenadas en frío para evitar que broten en primavera y, créeme, ¡están listas para empezar a crecer! En esta época del año, el crecimiento es súper rápido, por lo que no es necesario “chitar” o hacer brotar las papas antes de plantarlas. Simplemente plántalas rápidamente.
Dado que la temporada de crecimiento ya está avanzada, lo mejor es elegir variedades de papas de primera o de crecimiento temprano, ya que son las que crecen más rápido. Busca variedades cuyos nombres sugieran rapidez en su crecimiento, como ‘Rocket’, ‘Swift’ o ‘Sharpe’s Express’.
Cómo Plantar Papas de Segunda Cosecha La elección entre plantar en el suelo o en macetas depende de tu clima y si eres una persona arriesgada o no. Las papas no toleran las heladas, por lo que si decides plantarlas en el suelo, necesitas asegurarte de que habrá al menos 90 días sin heladas entre el momento de la siembra y la cosecha. El año pasado, la apuesta me salió bien y coseché unas papas estupendas justo antes de las primeras heladas.
Para plantar directamente en el suelo, primero enriquece el suelo con estiércol bien descompuesto o compost. Planta las papas a unos 45 cm de distancia en todas direcciones. Una vez plantadas, requieren poca atención, más que mantenerlas bien regadas en tiempo seco. Pero, a medida que el verano cede paso al otoño, los jardineros en zonas más frescas no necesitarán regar demasiado, ya que el clima fresco será suficiente para ellas.
Cultivar Papas en Contenedores Probablemente obtendrás la cosecha más pesada cultivando papas en el suelo, pero plantar en grandes contenedores te permite cultivar papas en un patio resguardado o en un invernadero para una cosecha más tardía. Además, las papas en contenedores son mucho menos propensas a ser devoradas por babosas que las plantadas directamente en el suelo.
¿Cajas de cartón? ¡Sí, realmente! Las cajas de cartón son contenedores útiles y gratuitos para cultivar papas. Si las que tienes no son lo suficientemente resistentes, puedes meter una caja de cartón dentro de otra para mayor rigidez.
Pasos para Cultivar Papas en una Caja de Cartón
- Llena la parte inferior de una caja de cartón resistente con unas pulgadas de mezcla para macetas (puedes mezclarla con compost para reducir costos).
- Coloca las papas sobre la mezcla y cúbrelas hasta que la caja esté a la mitad.
- A medida que las plantas crecen y los brotes emergen, llena la caja hasta un centímetro del borde para permitir que las papas se desarrollen bien.
Una vez que la caja esté llena y el cartón se suavice por el riego (las papas en contenedores necesitan mucha agua), moverla será mucho más difícil. Por lo tanto, asegúrate de colocarla en el lugar óptimo desde el principio. Después de la cosecha, puedes tirar el cartón al montón de compost.
Cómo Proteger las Papas de la Escarcha Las papas de segunda cosecha estarán listas para cosecharse entre finales de otoño y principios de invierno. Si cultivas en contenedores, puedes esperar hasta unas semanas antes de Navidad para cosecharlas y disfrutar de papas frescas en tu cena navideña. Corta el follaje cuando empiece a morir. Protege el contenedor de las heladas utilizando plástico de burbujas, sacos o algo similar, para que tus papas se mantengan en buen estado hasta que estés listo para usarlas.
Con estas simples estrategias, puedes disfrutar de papas frescas durante todo el año, incluso en los meses más fríos.