Cuándo cosechar las papas?
Cosechar papas es una tarea emocionante para los jardineros, y saber el momento adecuado para hacerlo es fundamental. Existen dos tipos principales de papas: las papas nuevas y las papas de almacenamiento. El momento y las técnicas de cosecha varían según el tipo.
Papas nuevas – Estas se cosechan cuando los tubérculos son pequeños, con piel fina y tierna, típicamente de 50 a 55 días después de plantar variedades de maduración temprana. La primera señal de que se han formado papas nuevas es la aparición de flores. Una vez que esto ocurra, puedes comenzar a cosechar. Para obtener un suministro continuo de papas nuevas, planta en diferentes momentos o usa variedades tanto tempranas como tardías. Esto asegura papas nuevas y tiernas desde finales de junio hasta agosto.
Papas de almacenamiento – Estas maduran al final de la temporada de crecimiento, cuando el follaje comienza a amarillear y secarse, a menudo después de una helada. Para aquellos en zonas más frías, como la zona 5B, las papas de almacenamiento se cosechan generalmente a finales de septiembre y octubre. Se puede cortar el follaje, pero los tubérculos deben dejarse en el suelo por dos semanas más para permitir que la piel se engrose, lo que mejora su almacenamiento.
Cómo cosechar las papas
Papas nuevas: Cosecha las papas nuevas cuando las plantas comienzan a florecer, generalmente en julio. Usa tus manos para cavar suavemente en el suelo y retirar algunos tubérculos de los costados de la colina. Evita usar herramientas para prevenir daños. Después de cosechar, cubre nuevamente las plantas con tierra para que sigan creciendo.
Papas de almacenamiento: Para cosechar las papas de almacenamiento, inserta suavemente un tenedor de jardín a unos 30 cm de distancia de la planta y levanta el racimo de raíces. Usa tus manos para buscar tubérculos que pudieras haber pasado por alto. Después de cosechar, cepilla suavemente el exceso de tierra y deja que las papas se sequen durante aproximadamente una hora. No las laves todavía.
Cosecha de papas en contenedores y camas de paja
Si cultivas papas en contenedores o bolsas para papas, simplemente introduce las manos en el suelo y retira algunas papas nuevas a la vez. Para las papas de almacenamiento, vacía el contenedor sobre una lona o una carretilla y tamiza el suelo con las manos.
Para las papas cultivadas en paja, usa un tenedor de jardín para levantar la paja. La mayoría de los tubérculos estarán limpios y listos para curarse.
Preparación del suelo para el próximo año
Después de la cosecha, es recomendable plantar un cultivo de cobertura o agregar materia orgánica como compost o estiércol al lecho. Esto ayuda a mejorar la calidad del suelo y lo prepara para los cultivos del próximo año. Recuerda rotar los cultivos cada tres años para reducir plagas y enfermedades transmitidas por el suelo.
Cómo almacenar las papas
Antes de almacenar las papas, deben curarse para engrosar la piel. Para curarlas, coloca los tubérculos sobre papel de periódico, bandejas o cartón en un lugar fresco, oscuro y con alta humedad (50 a 60°F o 10 a 15°C) durante 1-2 semanas. Asegúrate de que haya una buena circulación de aire. Una vez curadas, muévelas a contenedores como cestas o bolsas de papel en un área fresca, oscura y bien ventilada. Las condiciones ideales de almacenamiento son de 40 a 45°F (4.5 a 7°C) con alta humedad.
Las papas nuevas, con su piel delicada, deben consumirse poco después de la cosecha, ya que solo duran unas pocas semanas. Las papas de almacenamiento, bajo condiciones adecuadas, pueden mantenerse frescas durante 6-8 meses. Revisa regularmente las papas para detectar signos de podredumbre o deshidratación.