For tDurante los últimos cuatro años, he estado reemplazando los lirios de día por plantas perennes resistentes a los ciervos, la mayoría de las cuales he cultivado a partir de semillas en invierno bajo luces de cultivo. No solo es una forma económica de expandir tu jardín, sino que también aprovecha las luces de cultivo que no necesitas para los vegetales. En esta guía, compartiré mi experiencia cultivando plantas perennes resistentes a partir de semillas y cómo puede ahorrarte dinero mientras expandes tu jardín.
Por qué cultivar plantas perennes a partir de semillas?
Cultivar plantas perennes a partir de semillas es la forma más asequible de cultivar muchas plantas nuevas. No solo te da la oportunidad de cultivar una variedad de especies, sino que también te permite elegir plantas resistentes a los animales, que atraen polinizadores y que son fáciles de cultivar. He experimentado con varias especies, y aunque no todas tienen éxito, el ahorro y la satisfacción de cultivar desde semilla lo hacen valioso. Como dice el horticultor estadounidense Allan Armitage, “Una planta perenne es aquella que volverá y adornará el jardín año tras año, a menos que esté muerta”.
Cómo empezar con las plantas perennes a partir de semillas
Estratificación en frío
Algunas plantas perennes resistentes, como la equinácea, la rudbeckia (margarita de ojos negros) y muchas especies de asclepia, requieren estratificación en frío para germinar. La estratificación en frío imita el período natural de invierno frío que las semillas necesitan para romper la dormancia. Para hacerlo:
- Mezcla las semillas con arena húmeda y guárdalas en una bolsa de plástico en el refrigerador durante unos 60 días.
- Una vez finalizado el período de estratificación, siembra las semillas en contenedores bajo luces de cultivo o en un lugar cálido.
Siembra invernal
La siembra invernal es otro método efectivo para las plantas perennes resistentes. Puedes usar botellas plásticas o otros contenedores para crear pequeños invernaderos para las semillas:
- Llena un contenedor con tierra húmeda, siembra las semillas y luego cierra el contenedor con una tapa o plástico envolvente.
- Coloca el contenedor al aire libre en un área protegida para que experimente de forma natural las temperaturas frías necesarias para romper la dormancia de las semillas.
Siembra a temperatura ambiente regular
Si estás trabajando con semillas frescas y de buena calidad, la mayoría de las semillas de flores perennes germinarán a temperaturas ambiente normales. Asegúrate de mantener las condiciones húmedas, ya que el aire interior puede estar muy seco en invierno. Usar bolsas de plástico o cubrir el contenedor puede ayudar a retener la humedad.
Trasplante y adaptación de las plántulas de plantas perennes
Una vez que tus plántulas de plantas perennes hayan crecido lo suficiente, generalmente después de desarrollar dos o tres hojas verdaderas, es hora de trasplantarlas a pequeños contenedores para su crecimiento posterior:
- Mueve las plántulas al aire libre cuando el clima lo permita y tráelas adentro durante las tormentas.
- Adapta gradualmente tus plántulas exponiéndolas lentamente a las condiciones exteriores, permitiéndoles aclimatarse.
- Usa campanas o cubiertas de fila para proteger las plántulas del frío, el viento y los animales curiosos.
Descubriendo nuevas especies de plantas perennes
Una de las mejores cosas de comenzar con semillas es la enorme variedad de especies que puedes explorar. Si te interesa cultivar plantas nativas, busca especies que sean autóctonas de tu área. Las plantas nativas requieren menos cuidado y apoyan la vida silvestre local, incluidos los polinizadores. Por ejemplo, tuve un gran éxito con la verbena silvestre (vervain azul) sembrada de semillas, que atrajo a polinizadores durante meses.
Aunque no todas las plantas tendrán éxito, comenzar con semillas te da más oportunidades de probar nuevas especies sin el riesgo de gastar dinero en plantas que no prosperan en tu jardín.
Beneficios de cultivar plantas perennes a partir de semillas
- Ahorra dinero: Cultivar desde semillas es significativamente más barato que comprar plantas maduras.
- Selección personalizada: Puedes elegir plantas que se adapten bien a las condiciones de tu jardín, incluidas aquellas resistentes a los animales.
- Sostenibilidad: Muchas perennes cultivadas a partir de semillas son nativas y ayudan a promover la biodiversidad.
- Flexibilidad: Si una planta no funciona, no habrás gastado mucho dinero, y siempre puedes intentarlo de nuevo al siguiente año.
Comenzar con las plantas perennes a partir de semillas es una forma asequible y gratificante de cultivar tu jardín. Aunque algunas plantas no funcionen, siempre hay oportunidades para probar nuevas especies. Ahorrarás dinero, disfrutarás de una variedad de plantas y sentirás la satisfacción de cultivar tus propias perennes desde cero. Además, es una excelente forma de traer belleza y vida silvestre a tu jardín año tras año.